দোহায় পা রেখেই লিওনেল স্কালোনি জানিয়ে দিয়েছেন যে, নতুন ঘরানার আর্জেন্টিনা দল চমক দেবে বিশ্বকাপে। বুধবার রাতের প্রস্তুতি ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ডি মারিয়া-মেসিদের গোলের বন্যা নিঃসন্দেহে বিশ্বকাপ জয়ের আশাই উস্কে দিয়েছে সমর্থকদের।

মেসির মতো জীবনের শেষ বিশ্বকাপ খেলতে এসেছেন অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়াও। চলতি মৌসুমে জুভেন্টাসের জার্সিতে খেলা ডি মারিয়া এদিন করলেন জোড়া গোল। তিনি গোল করেন ২৫ এবং ৩৬ মিনিটে। ম্যাচের প্রথম গোলটি আসে অবশ্য ১৭ মিনিটে। গোল করেন জুলিয়ান আলভারেস। আর ৬০তম মিনিটে ব্যবধান বাড়িয়ে ৫-০ করেন জোয়াকিন কোরেয়া।

এমন ম্যাচের পরে উল্লসিত আর্জেন্টিনা দলের কোচ স্কালোনি বলেছেন, “নিঃসন্দেহে এই জয় দলকে চাঙ্গা করবে। আসলে এখানকার মাঠ এবং পরিবেশের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেয়ার ওপরেই নির্ভর করছে সব কিছু। তবে ফুটবলাররা বুঝিয়ে দিয়েছে, যে কোনও পরিস্থিতিতে সেরা ফুটবল খেলার জন্য ওরা তৈরি।”

আর্জেন্টাইন কোচ আরও বলেছেন, “তবে আমি ফুটবলারদের বলেছিলাম, প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছো। তাই মাঠে বেশি ঝুঁকি নেয়ার প্রয়োজন নেই। আমাদের আসল লড়াই কিন্তু এখনও শুরুই হয়নি।”

প্রস্তুতি ম্যাচে গোল পেয়েছেন অধিনায়ক মেসিও, বিরতির এক মিনিট আগে। যা আরও তৃপ্তি দিয়েছে স্কালোনিকে। জানিয়েছেন, জাতীয় দলের সঙ্গে ফুরফুরে মেজাজে আছেন আর্জেন্টিনার মহাতারকা। দু’বারের চ্যাম্পিয়ন দেশের কোচ বলেন, “বরাবরের মতো এবারও বিশ্বকাপ উপভোগ করতে উন্মুখ হয়ে আছে লিও (মেসি)। ও ভালো করেই জানে, দেশের জার্সি গায়ে ঠিক কীভাবে ফুটবলটা খেলতে হয়। সতীর্থদের সঙ্গে এখন দারুণ সময়ও কাটাচ্ছে সে। অনুশীলনেও রয়েছে খোশ মেজাজে।”

স্কালোনি আরও যোগ করেন, “আমাদের বিশ্বকাপ যাত্রার প্রতিটি পর্যায়ের সঙ্গে ও নিজেকে জড়িয়ে রেখেছে। এবারের দলের প্রত্যেক ফুটবলারের সঙ্গে মেসি যেভাবে মিশে গেছে, সেটা আমার অনেক কঠিন কাজ সহজ করে দিয়েছে। সত্যি বলতে, লিওর জন্য এই দলের প্রত্যেক ফুটবলার নিজেকে উজাড় করে দেয়ার শপথ নিয়েছে।”

যদিও কাতারে স্কালোনি পাচ্ছেন না জিয়োভান্নি লো সেলসোকে। চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছেন তিনি। কোচ স্বীকার করেছেন, তার বিকল্প পাওয়া কঠিন। এমনকি মেসিও এক সাক্ষাৎকারে একই কথা বলেছেন।

আলবিসেলেস্তদের কোচ বলেন, ‘ও যে শৈলীতে ফুটবলটা খেলে, তা অন্য কেউ খেলে না। তবে দলে এক-একজনের প্রয়োজন নির্ভর করে ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী।’

শুধু সেলসো নন, পেশিতে চোট আছে আর্জেন্টিনার এবারের দলে থাকা মার্কাসো অ্যাকুনারও।

এদিকে, লিওনেল মেসিকে বিশ্বকাপ নিয়ে দেশে ফেরার আবেদন জানালেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তী প্রয়াত দিয়েগো ম্যারাডোনার কন্যা দালমা। এক ভিডিও বার্তায় তিনি মেসিদের উদ্দেশ্যে বলেছেন, “মনে রেখো, আমার বাবা কিন্তু তোমাদের সঙ্গেই রয়েছে। ধরে নিতে পার, তিনিই এই দলের দ্বাদশ ব্যক্তি।”

দালমা আরও বলেছেন, “এবারের বিশ্বকাপে বাবার না থাকা প্রত্যেকটা মুহূর্ত উপলব্ধি করছি। তাই মেসির কাছে আমার একান্ত অনুরোধ, এবার বিশ্বকাপ নিয়ে দেশে ফিরতেই হবে। তা হলেই বাবা সবচেয়ে বেশি আনন্দ পাবেন। মনে রেখো, উনি কিন্তু তোমাদের দেখছেন।”